«В хоккей играют настоящие мужчины…»

В Твери во Дворце спорта "Юбилейный" в минувший понедельник стартовал IV Международный турнир по хоккею на Кубок двукратного чемпиона мира Ильи Ковальчука среди юношеских команд 1999 года рождения.
В борьбу за Кубок повели двенадцать команд - из Латвии, Чехии, Финляндии, Украины, Армении, Словакии, Белоруссии, Казахстана, России. Нашу страну представляют юных хоккеисты из Новосибирска, Липецка, Твери и тверского горда Калязин. В торжественном открытии турнира приняли участие губернатор Тверской области Андрей Шевелёв, глава Твери Владимир Бабичев и мама заслуженного мастера спорта России Любовь Николаевна Ковальчук.
Приветствуя участников соревнований, губернатор подчеркнул: "Илья Ковальчук – гордость Тверской земли. И мы хотим, чтобы турнир его имени открывал молодым хоккеистам путь к спортивной славе". В Тверской области любят хоккей. За последние годы открыто шесть ледовых комплексов. Ещё три появятся в ближайшие два года. "Тверской хоккейный клуб" завоевал право выступать в Высшей хоккейной лиге России. "Уверен, на лёд "Юбилейного" вы будете выходить с особым настроем", - сказал губернатор. Ребята играют на арене, где 5-летний Илья Ковальчук – воспитанник Тверской детско-юношеской спортивной школы олимпийского резерва, сделал свои первые шаги к большим победам.
Сам Илья Ковальчук не смог быть в Твери и на проходящем в эти дни чемпионате мира. Его клуб "Нью-Джерси Девилз" продолжает борьбу за Кубок Стэнли. Поэтому Илья обратился с видеоприветствием к юным хоккеистам из-за океана. По словам Ильи Ковальчука, "хоккей – прекрасная игра, она подвластна тем, кто много тренируется и четко идет к поставленной цели". "Такие турниры помогают достичь стремления к победе, умение не только выигрывать, но и проигрывать достойно", - напомнил ребятам самый известный тверской хоккеист - кавалер высшей награды Тверской области Креста святого Михаила Тверского Илья Ковальчук.
Организатором этого турнира для юношей 1999 года рождения три года назад стала региональная общественная организация инвалидов войны в Афганистане. Тогда ее руководитель Олег Толстых мечтал сделать эти состязания международными. Ветеранов локальных войн поддержали областной Комитет по физической культуре и спорту, Управление по культуре, спорту и делам молодежи Твери, Специализированная детско-юношеская спортивная школа олимпийского резерва. Мечта О.Толстых и его боевых друзей сбылась. "География "Кубка Ильи Ковальчука расширяется, - сказал корр. НИА-Тверь ветеран -"афганец" Сергей Кравченко. - В этом году впервые участвует команда Армении". Турнир завершится 18 мая.