В день 70-летия освобождения Калинина от немецко-фашистских захватчиков, 16 декабря, 94-летие отмечает участник освобождения областного центра Леонид Григорьевич Коваленко. Глава города Владимир Бабичев вручил фронтовику медаль, посвященную 70-летию этого события, и подарок — телевизор с жидкокристаллическим экраном.
Леонид Григорьевич Коваленко родился 16 декабря в 1917-м. Год его рождения современники его родителей назовут великим совсем скоро, а вот в прославлении уже непосредственно дня своего рождения ровесник Октябрьской революции примет личное участие. 16 декабря 1941 года фашисты ушли из Калинина, который стал первым освобожденным от врага областным центром. Леонид Коваленко вошел в город, освобожденный от немцев, в должности помощника командира взвода 376 стрелкового полка легендарной 256 стрелковой дивизии.
Гражданская взрослая жизнь будущего освободителя Калинина началась у школьной доски. С армией, как и миллионы своих соотечественников, Леонид Григорьевич связывать свою судьбу не собирался. После окончания педагогического техникума, в 1936-м году, стал работать учителем начальных классов в сельской школе под Черниговым. В 1937-м перевелся преподавать историю в среднюю школу на юг Казахстана. Оттуда в 1939-м году его призвали в армию. Педагогу по призванию была несколько чужда воинская служба в чистом виде, поэтому он решает окончить курсы санинструкторов. Но судьба распорядилась иначе. Всю Великую Отечественную, начиная с Калининского фронта, он удачливый и способный боец, пройдет в пехоте. Выживет под Ржевом, где получит офицерское звание, и закончит войну в составе 3-го Белорусского фронта в Австрии. Там с Леонидом Григорьевичем случится то, что старший адъютант 376 стрелкового полка будет вспоминать всю жизнь. Во время одного из полевых совещаний начальника штаба убил снайпер. Кого стоит поставить на такой ответственный пост, руководство 256-й стрелковой дивизии не сомневалось. Штаб возглавил Леонид Коваленко, однако и отсиживаться в блиндажах он не собирался, в первом же бою, в который повел бойцов, будучи уж в новой должности, получил ранение.
